La route des Indes était une route maritime directe  recherchée par l'Espagne et le Portugal pour relier l'Europe et les Indes à la fin du XVe siècle.

Les Indes ou Indes orientales est un terme utilisé pour désigner les territoires d'Asie du Sud et du Sud-Est. Ces territoires étaient appréciés pour leur richesse en épices, coton, pierres précieuses tels que diamants, saphirs, bois etc.

Christophe Colomb crut initialement que le Nouveau Monde était la partie extrême-orientale des Indes. Il avait largement sous-estimé la distance qui sépare l'Europe de l'Asie par l'Ouest. Plus tard, afin d'éviter la confusion, le Nouveau Monde fut appelé Indes occidentales et les Indes authentiques «Indes orientales».

Hugo LIMA