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Sir Edward Elgar est un compositeur et chef d'orchestre britannique, né à Broadheath (près de Worcester) le 2 juin 1857 et mort à Worcester le 23 février 1934.
Né le 2 juin 1857 à Lower Broadheath (ouest de l'Angleterre) dans une famille musicienne, Edward Elgar, quatrième d'une famille de sept enfants, a un père accordeur de piano, violoniste et organiste. En 1860, la famille déménage à Worcester. Le jeune musicien reçoit sa formation musicale de sa famille et sera toute sa vie autodidacte. Il apprend à jouer pratiquement seul du piano et du violon. Il apprend aussi l'orgue. Il termine sa scolarité à l'âge de quinze ans. Ses parents l'orientent vers une carrière d'avoué, mais il les persuade rapidement que ce n'est pas fait pour lui. Il commence à donner des leçons de violon, et se fait connaitre comme professeur, compositeur et orchestrateur. En 1885, il succède à son père à l'orgue de l'église St. George.
Il se marie en 1889 avec Caroline Alice Roberts, fille d'un général de l'armée des Indes. L'importance de ses compositions est reconnue à partir de 1898 après la création de la cantate Caractatus, suivie peu après par les Variations sur un thème original. Il est anobli en 1914 par le roi Édouard VII. À partir de 1911, il devient chef principal du London Symphony Orchestra avec lequel il crée nombre de ses propres œuvres. Il se consacre à partir de 1918 essentiellement à la musique de chambre. Sa femme décède en 1920. En 1924, il occupe le poste de Master of the King's Music. Il continua cependant son activité de chef d'orchestre. Il meurt en 1934 des suites d'un cancer dans sa soixante-dix-septième année.
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Sérénade lyrique
«La Sérénade lyrique pour petit orchestre est composée en 1999. Elle a été créée au St James's Hall, à Londres, en novembre 1900. Elgar lui-même pensait que la pièce
avait «vraiment de belles sonorités de cordes». C'est absolument ravissant, évocateur de la campagne anglaise dans la brume matinale.»
Steven L. Rosenhaus (1981)
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